赤ちゃんの言いたいことがわかったら素敵だと思いませんか？そんな願いが「ベビーサイン」を使うことで叶うかもしれません。でも赤ちゃんにそんなに早く教えてデメリットは無いかな？と不安になる方もいるかもしれませんね。赤ちゃんとコミュニケーションが取れるベビーサインの効果やメリット・デメリットを解説していきます！
目次 – 1赤ちゃんとコミュニケーションが取れる！ベビーサインとは？ – 2ベビーサインの効果ってなに？ – 3ベビーサインのメリット・デメリット – 4ベビーサインを使って赤ちゃんとの会話を楽しむためには
赤ちゃんとコミュニケーションが取れる！ベビーサインとは？
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ベビーサインとは、赤ちゃんでもできるジェスチャーを使った手話のようなものです。アメリカの児童心理学者によって1989年に初めて提唱されました。以来、アメリカはもちろん、日本でも赤ちゃんとコミュニケーションを取りたい多くのママやパパに実践されています。
赤ちゃんの発語は「だー」などの喃語から始まり、一語文、二語文…と進んでいきます。このステップは脳だけでなく、肉体的にも舌や声帯などが未発達という要素も大きく影響しています。肉体的に未熟な赤ちゃんでも操れる言葉が、ベビーサインなのです。
やり方は？
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ベビーサインのやり方はとっても簡単！
「日常生活の中で、その言葉を口にする時に、ベビーサインを添える」
これだけです。
無理して教え込むのではなく、あくまでも生活の中に状況に応じてサインをプラスします。赤ちゃんはその言葉が使われるシチュエーションで、サインの意味や動き、言語の音をセットで自然に覚えていきます。
教えるのはまずは１語からでもOK！
例えば「おっぱい（ミルク）」「飲む」「眠たい」「もっと」など、頻出用語から始めるのが良いですね。ママやパパも一つずつ覚えて、気長に見せていきましょう。
ベビーサインの効果ってなに？
それではベビーサインによってコミュニケーションをとる効果はどんなものでしょうか？
効果
・赤ちゃんの気持ちがわかる！
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乳幼児を育てていると、我が子の訴えがわからなくて途方にくれることもしばしばありますね。お腹が空いた、痛い、眠たい、もっと食べたい…。
そんな時にベビーサインを覚えていれば、サインを使って明確に教えてくれます。また、嬉しい気持ちや自分の関心事もサインで教えてくれるので、親子で楽しい気持ちを共有できるというメリットもあります。
・赤ちゃん自身のストレス軽減
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赤ちゃんの成長は、時にはちぐはぐ。しばしば脳の発達の方が肉体的な発達を上回り、「訴えたいことがあるがアウトプットできない」という、赤ちゃんにとっては苦しいストレス状態が発生します。
このギャップを埋め、ストレスを軽減してくれるのもベビーサインのメリットです。
まとめ
ベビーサインは、まだ言葉を話すことができない赤ちゃんとコミュニケーションを取るための素晴らしい手段です。1989年にアメリカで提唱されて以来、世界中の親子に実践され、赤ちゃんの気持ちがわかる喜びを多くのご家庭にもたらしてきました。
ベビーサインの最大の魅力は、赤ちゃんの気持ちがわかることで親子のストレスが軽減されることです。「何が欲しいの？」「どうして泣いているの？」という悩みが減り、育児がぐんと楽になります。また、赤ちゃん自身も自分の気持ちを伝えられることでストレスが減り、穏やかな表情を見せてくれるようになります。
ベビーサインを始めるのに特別な準備は必要ありません。日常生活の中で、言葉にサインを添えるだけ。最初は反応がなくても、赤ちゃんは確実にサインを見て学んでいますので、焦らず気長に続けてみてくださいね。赤ちゃんが初めてサインを返してくれた瞬間は、育児の中で最も感動的な体験の一つになるでしょう。
よくある質問
Q1. ベビーサインは何ヶ月頃から始められますか？
ベビーサインは生後6ヶ月頃から始めるのが一般的です。この時期になると赤ちゃんはお座りができるようになり、手先の動きもある程度コントロールできるようになります。ただし、赤ちゃんがサインを返してくれるまでには個人差があり、2〜3ヶ月程度かかることもあります。焦らず、楽しみながら続けることが大切ですよ。
Q2. ベビーサインを教えると言葉の発達が遅れるという噂は本当ですか？
これは全くの誤解です。複数の研究により、ベビーサインを学んだ赤ちゃんは、むしろ言葉の発達が促進されることが報告されています。ベビーサインはあくまでも言葉の発達を補助するツールであり、サインと一緒に言葉を聞かせることで、赤ちゃんは言葉の意味をより深く理解するようになります。サインを覚えた赤ちゃんは、話し始めるのが早い傾向にあるというデータもありますよ。
Q3. ベビーサインを教えるのに最初におすすめのサインは何ですか？
最初に教えるサインとしておすすめなのは、「おっぱい（ミルク）」「もっと」「おしまい」の3つです。これらは日常的に頻繁に使うシチュエーションがあるため、赤ちゃんが覚えやすいサインです。「おっぱい」は手を握って開くような動作、「もっと」は両手の指先を合わせる動作など、シンプルなものから始めましょう。一度に多くのサインを教えようとせず、1〜3個ずつ増やしていくのがコツです。
Q4. パパやおじいちゃん・おばあちゃんもベビーサインを覚えるべきですか？
赤ちゃんと接する機会が多い家族全員がベビーサインを知っていると、より効果的です。パパやおじいちゃん・おばあちゃんも一緒にサインを使うことで、赤ちゃんは多くの場面でサインを目にすることになり、習得が早くなります。また、パパが積極的にベビーサインを使うことで、父子の絆も深まりますよ。家族みんなで楽しみながら取り組んでみてくださいね。
Q5. ベビーサインはいつまで使い続けるものですか？
赤ちゃんが言葉を話し始めると、自然とサインの使用頻度は減っていきます。多くの場合、2歳前後で言葉がサインに取って代わります。ただし、言葉が上手に出てこない場面では、2歳を過ぎてもサインを使うことがあります。無理にやめさせる必要はなく、赤ちゃんのペースに任せましょう。ベビーサインの経験は、その後のコミュニケーション能力の基盤となります。
知っておきたいポイント
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ベビーサインの教え方のコツ: サインを見せる時は、必ず赤ちゃんと目を合わせてから行いましょう。赤ちゃんの視線の先にサインを出し、同時に言葉も添えます。「おっぱい飲もうね」と言いながらサインを見せることで、赤ちゃんは言葉とサインを結びつけて覚えていきます。笑顔で楽しそうにやることも大切なポイントです。
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日常のルーティンにサインを組み込む: 食事、お風呂、お着替え、お散歩など、毎日繰り返す場面でサインを使うと効果的です。「お風呂に入ろうね」「お散歩行こうね」など、決まったシーンで決まったサインを使い続けることで、赤ちゃんは「このサイン＝この行動」と理解するようになります。
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赤ちゃんの「自己流サイン」を見逃さない: 赤ちゃんは教えたサインをそのまま再現するとは限りません。手先がまだ器用でないため、自分なりにアレンジした「自己流サイン」を使うことがあります。赤ちゃんが何かしらの手の動きを繰り返している時は、サインを返そうとしている可能性がありますので、注意深く観察してみてくださいね。
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絵本の読み聞かせとベビーサインの組み合わせ: 絵本の読み聞かせの際にベビーサインを取り入れると、赤ちゃんの興味をさらに引き出すことができます。動物の絵本なら動物のサインを、食べ物の絵本なら食べ物のサインを添えることで、楽しみながら語彙力を増やしていけますよ。
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ベビーサイン教室への参加もおすすめ: 独学で不安な方は、ベビーサイン教室に参加するのもおすすめです。専門のインストラクターから正しいサインの見せ方を学べるだけでなく、同じ月齢の赤ちゃんを持つママ友と交流できる良い機会にもなります。多くの自治体の子育て支援センターでも開催されていますので、お住まいの地域の情報をチェックしてみてくださいね。
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ベビーサインは特別な子育てではない: ベビーサインは「意識の高いママがやるもの」というイメージがあるかもしれませんが、決して特別なことではありません。赤ちゃんに「バイバイ」と手を振ったり、「いないいないばあ」で手を使って遊んだりするのも、広い意味ではベビーサインの一種です。難しく考えず、赤ちゃんとのコミュニケーションを楽しむ延長線上として、気軽に始めてみてくださいね。
